Il existe une forte corrélation entre la longueur du sommeil paradoxal (la phase au cours de laquelle les rêves se produisent) et la profondeur de la dépression chez une personne. Plus la personne passe une durée anormalement prolongée dans la phase du sommeil paradoxal qui représente environ 20 % du sommeil global, plus les émotions négatives sont émis, plus la dépression est grave.