C’est ce qu’on appelle le syndrome libre-cours ou le syndrome hypernycthéméral, un trouble chronique du sommeil qui provoque chaque jour un retard ou une avance de 1 à 2 heures de l’horloge biologique. L’horloge circadienne ne coïncide plus avec le cycle de la journée (24 heures), obligeant les personnes atteintes à vivre sur un rythme veille-sommeil plus long que l’alternance jour / nuit.